空客英國(guó)子公司近期宣布，成功贏得歐空局“ExoMars”火星探測(cè)項(xiàng)目中的著陸器制造合同，合同金額高達(dá)1.5億英鎊，折合人民幣約14.11億元。

這一歷史性合同將助力歐洲首次實(shí)現(xiàn)自主制造的探測(cè)器登陸火星。該探測(cè)器的核心任務(wù)是深入火星地表下兩米處，探尋微生物化石等生命痕跡，揭開火星過(guò)去可能存在生命的神秘面紗。

空客負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)的著陸器，其主要職責(zé)是確保羅莎琳德-富蘭克林（Rosalind Franklin）漫游車安全降落在火星表面，并提供必要的部署支持。機(jī)械、熱能和推進(jìn)系統(tǒng)的設(shè)計(jì)將由空客工程師團(tuán)隊(duì)全面負(fù)責(zé)。

原本，歐空局計(jì)劃與俄羅斯合作，由俄羅斯提供著陸器并使用質(zhì)子M火箭于2022年發(fā)射。然而，由于國(guó)際形勢(shì)的變化，這一合作被迫中斷。隨后，在2024年5月，歐盟與美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）達(dá)成了新的合作協(xié)議。

根據(jù)新協(xié)議，NASA將為著陸器提供關(guān)鍵的變推力減速發(fā)動(dòng)機(jī)，并為火星車配備放射性同位素加熱器（RHU）。由于采用了NASA提供的RHU，整個(gè)項(xiàng)目將改為使用美國(guó)火箭，并計(jì)劃在2028年發(fā)射，預(yù)計(jì)2030年抵達(dá)火星。

此次合同的簽訂，標(biāo)志著因國(guó)際局勢(shì)動(dòng)蕩而停滯兩年半的“ExoMars”火星探測(cè)計(jì)劃全面重啟。這不僅是對(duì)歐洲航天技術(shù)實(shí)力的一次重大考驗(yàn)，也是國(guó)際航天合作的一次重要嘗試。