在生物科技領域，一場旨在延長人類壽命的革命性嘗試正在悄然進行。Retro Biosciences，這家位于舊金山的生物科技公司，正雄心勃勃地籌集高達10億美元的資金，以推動其通過人工智能技術實現(xiàn)人類壽命延長10年的宏偉目標。據(jù)最新消息，該公司計劃在不久的將來將其首款創(chuàng)新藥物推進至臨床試驗階段。

Retro Biosciences的啟動資金得到了OpenAI首席執(zhí)行官薩姆·阿爾特曼的大力支持，他初始投資了1.8億美元，并計劃在本輪A輪融資中繼續(xù)追加投資。該公司正與多家家族辦公室、風險投資機構(gòu)、主權(quán)財富基金及一家提供強大計算能力的美國大型數(shù)據(jù)中心進行深入洽談。這家數(shù)據(jù)中心將為Retro Biosciences運行AI模型提供必要的算力支持，從而加速藥物的研發(fā)與測試進程。

Retro Biosciences與OpenAI攜手合作，共同開發(fā)了一款定制的AI模型。這款模型具備設計蛋白質(zhì)的能力，能夠?qū)⑵胀毎麜簳r轉(zhuǎn)化為干細胞，進而逆轉(zhuǎn)細胞的衰老過程。該公司計劃將籌集的資金用于三款創(chuàng)新藥物的臨床試驗，其中一款針對阿爾茨海默病的潛在療法尤為引人注目。據(jù)悉，該藥物將在澳大利亞進行早期研究。Retro Biosciences還在積極研發(fā)能夠激活血液和腦細胞活力的藥物。

Retro Biosciences的掌舵人喬·貝茨-拉克魯瓦，是阿爾特曼的摯友，曾成功將多家公司出售給谷歌和生物科技公司Recursion。他坦言，自己的終極目標是“減輕人類的痛苦”。他強調(diào)：“目前，無論擁有多少財富和資源，面對阿爾茨海默病這樣的疾病，我們都束手無策。”

近年來，硅谷的科技領袖們紛紛涉足生物科技領域，投資那些旨在延長人類壽命或健康壽命的公司。例如，谷歌旗下的藥物研發(fā)初創(chuàng)公司Isomorphic Labs計劃在年底前將一款由AI設計的藥物推進至臨床試驗階段。而貝索斯支持的Altos公司則在2022年完成了生物科技領域有史以來規(guī)模最大的融資，籌集資金高達30億美元。盡管Altos擁有出色的團隊和令人欽佩的研究目標，但貝茨-拉克魯瓦和阿爾特曼都更傾向于快節(jié)奏、行動導向的工作方式，這與他們共同出自科技加速器Y Combinator的背景不無關系。

Retro Biosciences致力于加速藥物研發(fā)進程，旨在大幅縮短當前平均需要10至15年的研發(fā)周期。貝茨-拉克魯瓦充滿信心地表示：“我們的目標是在2020年代推出首款藥物。”他相信，與OpenAI的獨家合作將極大地推動這一進程。雙方正在聯(lián)合開發(fā)基于生物數(shù)據(jù)的語言模型，該模型能夠提出改進細胞重編程的方法，從而有效減緩衰老的影響。

貝茨-拉克魯瓦還透露了與OpenAI合作的另一潛在動機，即將生物科技領域的知識和技術引入OpenAI的研究范疇。他強調(diào)：“當AI模型能夠做出人類無法獨立完成的發(fā)現(xiàn)時，我們就知道自己在通往通用人工智能的道路上取得了重要進展。”

Retro Biosciences的首個臨床試驗藥物候選者是一款能夠恢復細胞內(nèi)部回收過程的藥片，這一過程的失效與阿爾茨海默病等疾病密切相關。阿爾茨海默病是全球最常見的癡呆癥之一，患者人數(shù)超過5500萬。然而，現(xiàn)有的治療藥物僅能減緩病情惡化，無法逆轉(zhuǎn)疾病進程。接下來，Retro Biosciences還將推出兩款細胞療法，其中一款旨在通過替換大腦中的小膠質(zhì)細胞來治療阿爾茨海默病，這一計劃雖然聽起來有些科幻，但貝茨-拉克魯瓦認為它極具潛力。第三款藥物則是用更年輕的干細胞替換血液中的干細胞，從而實現(xiàn)血液的年輕化。

貝茨-拉克魯瓦詳細解釋道：“如果你已經(jīng)85歲并接受這種治療，那么你的血液干細胞將被替換為零歲的干細胞。這些年輕的干細胞將擴散并生成所有新的血液細胞。這意味著，你體內(nèi)約80%的細胞都將恢復到零歲的狀態(tài)。”