蘋果公司近日遭遇了一項重大挫折,據彭博社報道,該公司已經取消了一款旨在與其設備配對的先進增強現實(AR)眼鏡的研發項目。這款眼鏡原計劃成為一款能夠吸引普通消費者的日常用品,但最終未能如愿。
據悉,這款被取消的眼鏡在外觀上與普通眼鏡無異,但內置了顯示屏,并需要與Mac電腦連接使用。由于該項目尚未公開,相關知情人士要求保持匿名。蘋果官方對此拒絕置評。
這款眼鏡的研發項目被視為Apple Vision Pro的一種潛在發展方向。然而,Vision Pro售價高達3499美元,不僅價格昂貴,而且設計笨重,難以吸引廣大消費者。蘋果曾希望打造一款更加親民、日?;腁R眼鏡,但面臨技術成本等方面的挑戰。
與此同時,競爭對手meta Platforms Inc.已經推出了一套頗受歡迎的雷朋智能眼鏡,并正在積極開發增強現實版本,有望在2027年推出。蘋果原本計劃在2027年推出代號為N107的聯網眼鏡,但如今這一計劃已經落空。
據知情人士透露,蘋果在嘗試重新設計N107眼鏡后,決定停止該產品的研發。最初,這款眼鏡計劃與iPhone配對,但由于手機處理能力不足以及影響電池壽命等問題,蘋果轉而采用與Mac連接的方法。然而,這款與Mac相連的產品在高管評審中表現不佳,所需功能不斷變化,導致項目組成員對項目失敗的擔憂日益加劇。
此次取消的眼鏡項目是蘋果近年來放棄的眾多項目之一。去年,該公司放棄了十年來的自動駕駛汽車研發努力,并取消了2024年定制Apple Watch屏幕的工作。這些挫折對蘋果視覺產品集團(VPG)的士氣造成了一定影響,員工們認為該團隊缺乏重點和明確的方向。
盡管面臨挫折,蘋果仍在繼續開發Vision Pro的后續產品,包括原始型號的更新版本。同時,該公司還在探索其他概念,如帶攝像頭的AirPods,并希望未來能夠打造出一套獨立的AR眼鏡。
值得注意的是,蘋果最近還進行了一些人事調整。上周,Vision Pro團隊的一位高管被調至AI部門。盡管N107項目被取消,但蘋果仍在研究未來可用于增強現實眼鏡的底層技術,包括定制的微型LED型屏幕。
在增強現實眼鏡領域,各大廠商都在積極研發更加獨立、便攜的設備。meta預覽了接近完全獨立設計的原型眼鏡Orion,盡管它們仍連接到一個處理計算的無線設備上。蘋果也希望利用AR眼鏡項目充分發揮VisionOS操作系統的潛力,為用戶提供更加沉浸式的混合現實體驗。
然而,蘋果在AR眼鏡領域的探索并非一帆風順。大約兩年前,該公司擱置了代號為N421的AR眼鏡項目。如今,N107項目的取消再次讓蘋果在尋找新熱門產品的道路上受挫。到目前為止,Vision Pro尚未吸引到大量消費者,其高昂的價格和使用頻率不高成為制約其普及的關鍵因素。