近日,英國《金融時報》披露了一則引人注目的消息,指出英國即將拉開對大型科技公司反壟斷訴訟的序幕,而首當其沖的便是蘋果公司。據悉,這場備受矚目的法律糾紛將于本周一在英國競爭上訴法庭正式上演,蘋果被指控在其App Store平臺上收取了“過高且不合理”的費用,涉及的金額高達15億英鎊(約134.8億元人民幣)。
若雙方未能在關鍵時刻達成和解,蘋果將不得不在法庭上與原告展開激烈的交鋒。原告指控蘋果利用其市場支配地位,強制收取高達30%的傭金,這一行為不僅限制了市場競爭,還嚴重損害了開發者和消費者的利益。
值得注意的是,蘋果在全球范圍內也面臨著類似的法律挑戰。美國司法部同樣對蘋果提起了訴訟,指責其App Store規則扼殺了市場競爭。然而,在與《堡壘之夜》開發商Epic Games的漫長法律斗爭中,蘋果并未受到顯著影響,該案從2020年持續至去年年初。
此次在英國的訴訟由數百萬英國消費者代表發起,他們聲稱蘋果通過強制要求開發者只能通過其自家應用商店分發iOS設備軟件,已經構成了市場壟斷。原告要求蘋果支付15億英鎊的賠償,并指出這些“過高且不合理”的傭金最終由消費者承擔,增加了他們的下載和應用內購買成本。
原告的律師預計將在法庭上指出,蘋果通過高額傭金獲得了遠超其他平臺的暴利,尤其是在存在第三方平臺提供軟件服務的情況下。盡管蘋果的iOS系統面臨著谷歌Android系統的競爭,但原告認為蘋果通過其“生態系統”有效鞏固了市場地位,限制了其他競爭者的機會。
然而,蘋果方面對此并不認同。他們堅稱,App Store收取的傭金與其他數字平臺的收費標準相當,并強調大多數應用都是免費的。蘋果還表示,年收入不足100萬美元的小企業可以享受15%傭金的折扣,這是為了支持小型開發者而設立的優惠政策。
在即將到來的法庭辯論中,蘋果預計將辯稱原告所界定的市場過于狹窄,僅局限于iOS應用,而在更廣泛的數字交易和設備市場中,蘋果并不占據主導地位。蘋果還可能強調,App Store收取的傭金是其對平臺進行大量投資的合理回報,這些投資涵蓋了支付處理、開發者工具、安全審查、營銷以及內容篩選等多個方面。
隨著審判的臨近,這場圍繞App Store傭金合理性的法律糾紛備受關注。無論結果如何,這場訴訟都將對全球科技行業的反壟斷監管產生深遠影響。
與此同時,蘋果也面臨著來自各方的壓力,需要在維護其商業模式和滿足消費者及開發者利益之間找到平衡點。這場法律斗爭不僅考驗著蘋果的法律智慧,也考驗著全球科技行業對于市場競爭的理解與尊重。
隨著審判的深入,我們期待看到一個更加公正、透明的科技市場環境,讓每一個參與者都能在公平競爭的環境中繁榮發展。